随着杜克大学在2025年NCAA四强赛上以67-70不敌休斯顿大学，2025年NBA准状元库珀-弗拉格的大一赛季也就此结束。轰下27分7篮板3盖帽的他，在最后一战依旧无可挑剔，所有人都期待着他步入下一阶段，特别是那些本赛季摆烂的球队们。
但有一个问题依然还没有确定答案：弗拉格还会不会重返母校，再打一年NCAA呢？
虽然听起来离谱，但这并不是无端的猜测——就在两个月以前接受The Athletic的一次采访时，弗拉格表示自己会认真考虑回到大学再打一年，这篇让很多人大为震惊的文章里，只是给出了这个18岁的年轻人的一个想法：大学校园宁静深远，外界花花世界太喧闹了，还是校园里面好。
这个想法肯定是没问题的，而且特别值得赞赏，毕竟在这个美国本土年轻人四肢发达没有头脑的时代，还有乖乖仔留恋大学，简直难能可贵，甚至更彰显了弗拉格的沉着有思想——不被金钱酒色诱惑，这孩子多好啊！
但问题总是要抓住主旨，弗拉格会把重返大学当做一个选项，本质上还是——他有退路。
这就不得不提NCAA在2021年7月通过的NIL政策了：
NIL（Name, Image, and Likeness）指的是：学生运动员有权将自己的姓名、形象、肖像（如照片、签名、社交媒体内容等）用于商业用途，并从中获得报酬，而无需因此失去参加大学体育比赛的资格，新规旨在保障运动员的权益，同时适应现代体育商业化需求。球员可以通过代言合作、社交媒体推广、签名商品和出席商业活动获取收益。
以弗拉格为例，在大学期间，他先后与Fanatics（体育收藏纪念品）、New Balance（球鞋）、CAA（经纪公司）以及佳得乐（饮料）签下价值不菲的合同，据多家外媒报道，弗拉格这一年的NIL合同价值高达480万美元。
即便考虑到税收以及经纪人抽成等开支，弗拉格已经在18岁成为了百万富翁，签的都是体育圈顶级的品牌。但显然，以这几家的体量，期待的绝不是“大二球员”弗拉格在NCAA的影响力，他们想要的头衔只可能是：2025年NBA状元秀，弗拉格。
ESPN薪金专家鲍比-马克斯在专栏里分析，推迟进入NBA一年，会让弗拉格整个生涯的损失达到7500万至1.25亿美元。这个数字听起来很唬人，但分析的逻辑是成立的：文中写道，真正影响弗拉格的，是他的第二份和第三份合同收入，随着工资帽的暴涨，每一年之间的差价都是千万级别。
马克斯还写道，假设弗拉格的职业生涯寿命是固定的，那么多打一年NCAA，意味着他少当一年的NBA球员，也就是在上面的每年差价之外，再算上一年顶薪，减掉当前的“区区480万”。
显然马克斯没好意思在这里煞风景，但大家显然都能琢磨出潜台词：如果弗拉格在进入NBA之后受伤，导致痛失未来顶薪怎么算，又或者……是在大学期间呢？
所有的风险都需要认真评估，特别是弗拉格这种注定身价好几亿的不世出天才。事实上，在前几年，NIL就已经开始悄悄改变NCAA的走向了，只是这一次的主人公变成了准状元，才让更多的人关注到NIL。
最近的一个例子当然是如今在灰熊征战的乐透中锋扎克-伊迪，选秀行情起起落落的他，做出了理性和感性双赢的选择，拿着每年81万美元的NIL合同，继续征战NCAA。
一度被预测掉到次轮中后段的他，回到普度大学打完了大三和大四赛季，并成功地在选秀小年将自己的顺位打回到了首轮中段。他能在灰熊站稳脚跟，也有这两年在大学里耐心打磨技术的功劳。
NIL真正改变的，是NCAA的大学篮球球员的参选逻辑：假设你是一个在NCAA名声显赫，球迷众多的知名球员，此时正处于大二或者大三，你的名字和照片会出现在大学相关的各种周边产品上面，自然也会有赞助商在你身上投钱。
但实际上，你的选秀前景并不乐观，假设你最终在2025年的次轮中段被选中，那么摆在你面前的，可能是一份三年或者两年的底薪合同，其中只有第一年的127万是受保障的。又或者，球队给你的条件更加苛刻，你只得到了一份双向合同，年薪只有63.5万美元（底薪的一半），而其中又只有一半（31.8万）是受保障的，而你如果不能在一年或者最多两年以内成功转正，那么你的NBA生涯，很可能就到此为止了。
在这种情况下，返校显然是更好的选择：你能拿到的NIL合同，很可能比31.8万更多，更重要的是，以前你没得选，现在你也不需要选了，犹豫一秒都是对教导主任和校长的不尊重。
也有独臂杜兰特汉塞尔这种特别的例子，进不了NBA，在大学也是吉祥物，但可以拿到120万的NIL合同
显然，NIL的推出，或者说赞助商们的想法，就是要把这些大学里的明星球员，多留在校园里，本质上也替他们规避了风险，缓解了焦虑。试想要是你读研的时候有金主每个月给你发个三万五万的，你也不着急出去找工作不是？
而且NCAA的金主们可不止这点野心，人家把手都伸到欧洲去了——
2006年出生的立陶宛双能卫卡斯帕拉斯-雅库西奥尼斯(Kasparas Jakucionis) ，16岁加入了巴塞罗那青训队，甚至在2023年代表巴萨一线队登场了。结果他2024年选择加入了伊利诺伊大学，巴塞罗那队和他的协议里，增加了未来他返回欧洲打球的独家签约权；
同样出生于2006年的俄罗斯组织前锋伊格尔-德明(Egor Demin)，在2021年和皇家马德里青训队签下了6年合同，也同样在2023年代表皇马一线队登场了，而他在2024年夏天加入了杨百翰大学。显然，这两位球员和他们背后的两支西甲豪门，所面对的情况，签署的协议，应该都大差不差。
去NCAA，拿赞助合同，更接近NBA，这条船新的道路，正是NCAA主动开辟的，用专家们的话来说，他俩来NCAA打球，就相当于阿德托昆博就读于马奎特；卢卡-东契奇在UCLA；约基奇在科罗拉多大学打球——也许咖位不能类比，但总有一天这种级别的欧洲天才，会被提前拐到美国大学来。
但当前NCAA的举措，本质上还是与球员挣钱的欲望作斗争。事实上，迫使NIL修订的一部分动力，来自已经自然消亡的发展联盟点燃队，和正在蓬勃孕育的加时联盟，这些压根不想好好念书只想着快点挣钱的四肢发达青年们，对于大学完全没有过梦想。称霸全国有什么意思，点燃队和加时联盟都给配的豪宅管家，在还不让喝酒的岁数，人家都开跑车到处撩妹了。
既然没法从规则上限制，不如放宽规则。虽然说三球、汤普森兄弟、杰伦-格林各走各的蹊径，NBA的高位秀大部分还是产自NCAA名校，而且绝大部分都是打一年就参选的天赋怪。
世界本来就是残酷且不公平的，这帮人和大多数，不在一个赛道上。
但有没有那种，放着状元不去选，非要在NCAA待一年的例子呢？
也是有的。
2006年NCAA决赛，佛罗里达大学成功夺冠，乔金-诺阿决赛干出16分9篮板6盖帽，基本锁定当年状元。然后人家几个抱在一起热泪盈眶，诺阿主动提出再来一年！于是他们几个成功蝉联冠军，再一起在2007年参选了。
那时候没有NIL，但诺阿属于典型不差钱的：他爸是曾经世界排名前三的网球运动员兼歌手；他妈是瑞典小姐，他爷爷以前在喀麦隆踢足球，人家小时候什么世面都见过，到中学都开始参与联合国扶贫帮困活动了。后来诺阿一直强调，多少钱都买不来大学时代的热血沸腾，但你是见过钱的，追求的是精神文明，不能拿来类比的。
所以在2007年选秀大会上，诺阿到第9顺位才被公牛选中，在他们宿舍里都只排老三（霍福德探花，布鲁尔第七）。尽管诺阿后来防守被彻底开发出来，还练出来顶级策应，成为一阵一防和最佳防守的顶薪球员，但在最开始他只被定位成普通蓝领，结束新秀合同的第一份大合同（5年6000万），跟当时的顶薪也差了2600万。
真正上火的其实还是手握2006年状元的猛龙队，既不舍得用状元选鲁迪-盖伊，看剩下几个怎么也都不像真命天子。最后决定一咬牙继续秉承欧洲大队，选了二代德克三代大郅，安德里亚-巴尼亚尼。
意大利的贝纳通队在失去了巴尼亚尼之后还专门找到八一队希望引进王治郅作为替代，不过八一队没同意
过了几年猛龙越想越上火最后又把盖伊换回来了，然后更上火了
回到弗拉格这边，他担忧的花花世界纷纷扰扰，能得到对面采访者真心的一句“确实。”但内心的潜台词却是，“行了不惜矫情吧，你还真以为能回去啊？”
那几家金主，给你480万是看你打NCAA的啊？
不是的啊兄弟，2026年状元热门AJ-迪班萨将会在夏天加入杨百翰大学，金主们给他准备的合同预计会是历史最大，别人现在怎么捧你的，到时候就怎么捧别人。而且不说迪班萨，人家小布泽尔明年也要加入杜克了，还等着你弗拉格赶紧走人腾地儿呢，到时候大家选秀顺位全跌了，算谁的？
当然，最上火的还得是那些为了他摆烂的队伍了——
你就说2013年选本内特的骑士队，和2014年选维金斯的骑士队，
他能是一个心情吗！
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（文/文若）
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